Succès pour le Festival international du film à thématique religieuse ! De l’avis unanime des quelque 40 réalisateurs et gens de télévision présents au Passage du 2 au 4 octobre, ce forum pour professionnels d’émissions à caractère éthique a pleinement joué son rôle de plate-forme d’échange et de promotion.

Le jury a relevé la qualité des reportages en compétition ainsi que la pertinence des thèmes évoqués. Seul bémol: le public ne s’est guère intéressé au festival.

Pendant trois jours, le Théâtre du Passage a vu défiler dans une atmosphère conviviale la plupart des journalistes et réalisateurs français, belges, suisses et italiens des 30 films en compétition, pour qui ce festival représente une occasion unique en Europe de confronter leur travail à celui de leurs collègues. Ces trois jours furent pour eux l'occasion d'une réflexion commune sur les grandes questions qui se posent aux producteurs et réalisateurs des émissions religieuses de pays partageant la même culture.

Evangélisation dans un pénitencier

Le jury international a relevé l’excellent niveau des films en compétition. Dans la catégorie longs-métrages, il a attribué le Prix Farel 2006 à «A l’ombre de la foi» d’Emmanuel Besnier dont le reportage montre comment l’administration du pénitencier d’Angola en Louisiane use de l’évangélisation pour amener les détenus à supporter l’inéluctabilité de leur détention à perpétuité. Le jury a été stupéfait par le lavage  de cerveau pratiqué en toute bonne foi dans un pénitencier de haute-sécurité dont les responsables instrumentalisent la religion pour en faire un outil de gestion des prisonniers. 

La valeur d’une vie handicapée

Dans la catégorie des moyens-métrages, le jury a décerné le Prix Farel 2006 à «Anges» du Belge Marc Roseeuw. Ce journaliste suit depuis plus de 30 ans une famille dont deux enfants sont polyhandicapés. Le réalisateur pose de façon simple et directe des questions fondamentales ayant trait à la valeur d’une vie handicapée.

«Un monastère au cœur de l’Islam» réalisé par Michel Demierre et Laure Speziali produit par la TSR et la CCRT a obtenu le Prix Farel 2006 dans la catégorie courts-métrages. Ce film évoque les fêtes de Pâques dans un monastère niché dans une montagne désertique de Syrie, à 80 kilomètres de Damas.

Conserver ce festival à Neuchâtel

Malheureusement, le public neuchâtelois n’a pas assisté en nombre aux projections et aux débats avec les réalisateurs. Ce relatif échec s’explique par le caractère avant tout professionnel d’un tel festival. Les organisateurs remettront l’ouvrage sur le métier pour le Prix Farel 2008.

Pour la première fois depuis 1967, le Prix Farel était organisé par une association fondée récemment qui regroupe l’'Office Protestant des Médias, le Centre catholique de Radio et Télévision, la Ville de Neuchâtel, l’EREN et l’Eglise catholique de Neuchâtel. Cette association s’est fixée pour but de conserver à Neuchâtel un festival qui menaçait de s’exiler sous d’autres cieux. Elle est ouverte à chacun. (pn) Palmarès complet: www.farel.tv 

Légende photo 1: A l'ombre de la foi

Légende photo 2: «Anges» du Belge Marc Roseeuw

Légende photo 3: Un monastère au cœur de l’Islam