Nouveaux logements sur le site des Cadolles

«La pénurie de logement est très sévère en ville de Neuchâtel et s’est étendue à tout le littoral», explique la sous-commission financière en charge de la Section de l’urbanisme. Elle constate pourtant que de grands projets sont en cours ou annoncés. De nombreux logements seront par exemple construits sur le site de l’Hôpital des Cadolles, ce qui nécessitera un suivi important. «Selon les spécialistes du Service de l’urbanisme, il faudrait construire 100 logements par année pour combattre la pénurie. Actuellement, 219 logements sont en construction. Jusqu’à 2007, 700 appartements devraient avoir été construits.» La commission financière rappelle «qu’aujourd’hui on a tendance à construire cher et que les appartements bon marchés se raréfient, malgré les constructions sus évoquées». Services sociaux: prestations maintenues

Les Services sociaux de la Ville affichent un budget en augmentation de 2,2 millions de francs, soit quelques 10%! Au rang des principaux postes en augmentation, la Commission financière cite notamment l’aide sociale, l’aide aux chômeurs ainsi que les charges imposées par l’Etat. Pour l’année 2004, 800'000 francs de subventions supplémentaires sont budgétés pour les chômeurs et 1,4 million pour les établissements pour enfants et adolescents, homes et centres spécialisés A.I.

Si l’accueil des enfants dans les centres de vie durant les vacances scolaires est «reporté à de meilleures années», les Autorités ont tout de même annoncé pour 2004 un élargissement des heures d’ouverture de trois structures d’accueil sur les six existantes en ville de Neuchâtel. Les enfants scolarisés pourront profiter de ces endroits dès 6h45, réforme qui permettra aux familles de mieux concilier impératifs professionnels et vie familiale. Afin d’étendre ces prestations sociales, une demande d’aide financière a d’ores et déjà été déposée à la Confédération. Le Conseil communal estime «qu’on peut raisonnablement attendre une subvention de l’ordre de 25'000 à 30'000 francs». Le commerce du bois fait grise mine

Le commerce du bois est victime de la morosité économique! Au budget 2004, les recettes du Service des forêts ont diminué en raison de la conjoncture défavorable. La Commission financière remarque que la demande pour le bois provenant de feuillus suisses est quasiment nulle. De plus, le marché est inondé par la production de bois très bon marché issu des pays de l’Est.

Pour réagir à cette situation, les cantons suisses et départements français traversés par les montagnes du Jura ont entrepris, dans le cadre d’un projet Interreg, de créer une appellation d’origine contrôlée «Bois du Jura». De plus, afin d’atténuer les effets d’un marché défavorable, le budget 2004 prévoit d’accroître la vente de bois en tant qu’énergie, à savoir le bois de chauffage. (vg)

Légende: L’Hôpital des Cadolles cèdera sa place à un nouveau quartier d’habitations.