L’écrivain Jean-Pierre Bregnard publie un petit ouvrage intitulé «NE» dans lequel il s’interroge sur ce qui fait l’identité neuchâteloise. Il s’agit-là du dernier-né de la collection constituée par l’Association pour l’aide à la création littéraire.

Jean-Pierre Bregnard s’interroge sur la meilleure façon de parler de son canton de l’intérieur de soi. Comment dire l’âme de ce coin de pays ? La rencontre fortuite au buffet de gare d’un immigré du Mali tout juste arrivé à la Chaux-de-Fonds lui suggère quelques pistes...

De belles pages

L’identité neuchâteloise est-elle enracinée dans un lieu ? Si oui, lequel est le plus représentatif ? Pour dire Neuchâtel, faut-il décrire le Château, raconter une gare, parler d’un train entre le Haut et le Bas, évoquer un bistrot et son ambiance particulière ?

Bregnard hésite pour finir par parler de lui, du ressenti de son vécu intérieur à Neuchâtel, où il a grandi. Suivent alors de belles pages dans lesquelles l’auteur raconte sa jeunesse, le mariage de son père avec sa mère italienne, leur divorce, sa nouvelle vie auprès d’un beau-père pointilleux qui finira par perdre la raison et avec lequel l’adolescent entre en conflit…

Les bistrots du samedi

Bregnard évoque aussi les week-ends chez son père et leurs virées en ville le samedi. Cela commençait par un arrêt à la Rosière, pour jouer aux quilles, puis un autre à l’Ecluse, pour les mêmes raisons. La tournée se poursuivait au Grütli, pour une partie de billard, puis au Banneret, au Soleil et au National. Après quoi le jeune Bregnard, sa sœur et son père remontaient avec le tram en direction de la maison non sans s’arrêter au Ritrovo pour une partie de boules…

Portrait de l’intérieur

L’écrivain évoque aussi avec sensibilité ses relations avec Ludmila, une danseuse hongroise dont son père était tombé amoureux, qu’il assistera jusque dans son dernier souffle. Et toutes ces pages brossent finalement un portrait à la fois réaliste et vécu de l’intérieur de notre ville et de notre canton.

«NE» est publié avec le soutien de l’Association pour l’aide à la création littéraire qui a pour but de soutenir l'élaboration d'une collection composée d'un ouvrage par an écrit par un auteur neuchâtelois.

Jean-Pierre Bregnard, Editions Zoé, Genève, 2006. (commandes@éditionszoe.ch)