Le Musée d’art et d’histoire abrite en ce moment une très belle exposition qu’il ne faut manquer sous aucun prétexte. L’exposition de la donation Jeunet, puisqu’il s’agit d’elle, nous donne un aperçu d’une extraordinaire collection commencée à l’âge de 16 ans par un homme dont on ne saluera jamais assez la générosité à l’égard de la Ville de Neuchâtel mais également des artistes. M. Francis Samuel Jeunet n’a pas accumulé des œuvres tout au long de son existence pour décorer sa demeure ou pour épater son entourage. Il a patiemment sélectionné des peintures en cherchant également à connaître les peintres. C’est ainsi que les 250 pièces exposées au Musée d’art et d’histoire témoignent toutes de la profonde amitié, de la confiance et du respect qui règnent entre un collectionneur éclairé et des créateurs neuchâtelois, suisses et étrangers. Ami de Lermite, d’André Evrard, de Marie-Thérèse Vacossin, de Jean-Michel Jaquet et de bien d’autres encore, il n’a eu de cesse de comprendre leur démarche et de les soutenir. Après tout, la peinture se nourrit d’abord de rapports humains avant d’être une simple marchandise soumise aux modes et parfois à la spéculation.

En faisant don de sa collection à la Ville de Neuchâtel, M. Jeunet a souhaité servir d’exemple au public et susciter d’autres gestes de cette importance. Toute la population peut lui en être reconnaissante.

Eric Augsburger
Directeur des affaires culturelles