Avant de voter le budget, le Conseil général a adopté pas moins de 13 arrêtés dont certains étaient indispensables à l’équilibre du ménage communal. Tour d’horizon de ceux qui ne resteront pas sans effets sur la population.

Les salaires du personnel communal et du Conseil communal seront amputés de 2% en 2006. Les élus en ont décidé ainsi par 38 voix sans opposition. Sur proposition du groupe PopVertsSol, ils ont accepté que les rentes des anciens conseillers communaux soient elles aussi amputées de 2%. En revanche, le Conseil général a refusé par 28 voix contre 6 de réduire de 4% le traitement des conseillers communaux en fonction comme le proposait l’UDC. Il a refusé également, par 25 voix contre 13, de contraindre le Conseil communal à réduire de 2% par an jusqu’en 2010 les postes de travail dans l’administration communale.

25 francs la soirée

Charité bien ordonnée commence par soi-même ! Faisant leur cette maxime,  les conseillers généraux ont accepté par 18 voix contre 8 de réduire de moitié leur indemnité pour les séances du Conseil général et des commissions. Libéraux et radicaux proposaient d’y renoncer totalement tandis que PopVertsSol préconisait de passer de 50 à 40 francs par séance. Ce sera donc 25 francs la soirée comme le proposait le Conseil communal.

Enveloppe pour les musées

Les conseillers généraux n’ont pas suivi le groupe UDC qui suggérait de réduire de 10% les montants des enveloppes quadriennales attribuées aux musées pour leurs expositions. Dès lors, le Muséum d’histoire naturelle disposera de 200'000 francs par an pendant quatre ans, le Musée d’art et d’histoire de 247'000 francs et le Musée d’ethnographie de 215'000 francs.

Répondant à une interpellation urgente, la directrice des Affaires culturelles Valérie Garbani, a affirmé que le Conseil communal n’avait pas cédé à la précipitation en mettant rapidement au concours le poste de directeur du Musée d’ethnographie. Il s’agissait de ne pas laisser le personnel trop longtemps dans l’incertitude et de repourvoir le poste avant ceux des deux vice-conservateurs eux aussi sur le départ. La question du respect du délai de carence se posera au moment de leur remplacement. L’exécutif souhaite que le Musée d’ethnographie continue de rayonner et d’exposer. Quant à l’avenir des collections, il est garanti. «Jacques Hainard ne part pas à Genève avec l’argenterie», a lancé Valérie Garbani.

Hausse de la taxe d’épuration

Le Conseil général n’a pas davantage suivi PopVertsSol qui trouvait peu judicieux de financer les infrastructures pour l’évacuation des eaux claires par une augmentation de 10 centimes de la taxe d’épuration des eaux. Payer ces infrastructures par la taxe et non plus par l’impôt a pour avantage de permettre la récupération de la TVA.

Budget amendé

Par 27 voix contre 8, les conseillers généraux ont octroyé au Conseil communal la compétence de réduire ou de supprimer en 2006 l’une ou l’autre des subventions renouvelables octroyées par la Ville dépassant 25'000 francs. En-dessous de cette somme, le Conseil communal est seul compétent. Battue, l’UDC préconisait une réduction d’au moins 10% de ce type de subventions.  

Par 22 voix contre 14, le Conseil général a suivi le groupe PopVertsSol qui a souhaité augmenter de 45'000 francs les charges inscrites au budget de façon à permettre à la Commission scolaire de renoncer cas échéant à fermer une classe à l’école primaire pour faire des économies.

Pour la petite histoire, il faudra désormais s’acquitter d’une taxe pour récupérer un objet trouvé et d’une redevance pour utiliser une chambre mortuaire et ce même si le défunt habitait à Neuchâtel.