La Commission financière recommande au Conseil général d’adopter lundi le budget 2006 de la Ville. Budget qui prévoit un excédent de revenus de 137'600 francs pour un total des charges de 310,78 millions. Lors de cette séance, le Conseil général se prononcera aussi sur le programme politique et la planification des dépenses d’investissements 2006-2009.

Associée à la recherche d’économies entreprise par le Conseil communal depuis trois ans déjà, la Commission financière, dans son rapport, qualifie le budget 2006 «d’austère», résultat du «fruit de sacrifices, tant au niveau des charges salariales, des biens, services et marchandises, qu’à celui des subventions.»  Elle souligne également la nécessité de demander à la population de consentir à des efforts en matière fiscale, notamment.

Coefficient fiscal discuté

Les membres de la Commission financière, en fonction de leurs affinités politiques, ont diversement apprécié la volonté du Conseil communal d’augmenter le coefficient fiscal de deux points. Certains estiment qu’il n’aurait jamais fallu l’abaisser il y a quelques années. Ils souhaitent donc une augmentation plus importante que les deux points proposés par le Conseil communal, soit trois points, afin d’atteindre le coefficient en vigueur en 2001. D’autres membres de la Commission pensent, au contraire, que cette augmentation a un goût amer: la population souffre de la situation économique actuelle et subit des hausses dans divers domaines comme les primes d’assurances maladie, les impôts et les taxes diverses. Ces charges supplémentaires ont un impact négatif sur la consommation. Le Conseil communal estime que l’effort demandé à la population de la Ville est supportable, puisque son coefficient fiscal va se situer au niveau de la moyenne cantonale.

Partage des sacrifices

Dans leurs travaux préparatoires à l’établissement du budget 2006, la Commission financière et le Conseil communal ont cherché le «partage des sacrifices». Ainsi, l’administration communale, au même titre que les citoyens-contribuables, n’échappera pas au train d’économies.

Les mesures structurelles, engagées dans la réorganisation de certains services, ont entraîné la suppression de 24 emplois. «Pour la première fois depuis des années, le personnel de l’administration communale diminue», souligne la Commission financière. Sur le plan conjoncturel, la contribution du personnel permettra d’économiser 2 millions de francs, la diminution des subventions 1,2 million et la suppression de prestations 2,4 millions.

Trois inconnues

Trois inconnues subsistent dans le budget 2006 de la Ville: le montant des subventions de l’Etat, le rachat des bâtiments de l’Hôpital Pourtalès par le canton et l’adhésion de la Ville à l’Etablissement hospitalier multisite (EHM). Le budget présenté au Conseil général a été établi sur des bases connues en matière de subventions et n’intègre plus le budget de l’Hôpital Pourtalès. Il prévoit également la vente de l’Hôpital Pourtalès et l’adhésion de la Ville à l’EHM. L’Etat n’ayant pas encore adopté son budget, des inconnues demeurent quant aux montants des subventions allouées à la Ville et au rachat de l’hôpital. Le Conseil communal a préparé un «budget bis» si la vente des bâtiments hospitaliers et l’adhésion de la Ville à l’EHM devait ne pas avoir lieu le 1^er janvier prochain.

Avenir économique morose

La Commission financière se montre pessimiste quant à la conjoncture des années à venir, puisqu’elle estime que «la situation économique sera probablement aussi morose que ces dernières années et la décrue du taux de chômage ne pourra pas s’amorcer.» La Commission et le Conseil communal vont donc persévérer dans la recherche d’économies à réaliser et essayer de marier la carpe et le lapin en continuant d’explorer des solutions pour un partage des sacrifices qui n’affecterait pas la redistribution des richesses. (ck)

Légende photo: Les collaborations intercommunales permettent de diminuer les coûts d’agglomération à charge de la Ville: les patinoires sont un bon exemple de répartition des charges entre communes.