Le Conseil général a pris acte lundi soir du rapport du Conseil communal sur la votation du 14 septembre dernier ayant abouti au rejet du crédit de 5,6 millions de francs destiné au réaménagement des Jeunes-Rives après Expo.02. Répondant à une question écrite des groupes radical et libéral concernant l’avenir de cet espace, le directeur de l’urbanisme, Pierre Bonhôte, a précisé les intentions de l’exécutif.

Nouvelle expérience

Expo.02 aura achevé l’an prochain le démontage de la plate-forme de l’ex-arteplage de Neuchâtel. Dès l’été 2004, les Jeunes-Rives redeviendront comme avant, à l’exception de la piazza qui avait été construite pour durer.

L’exécutif ne saurait toutefois se satisfaire du statu quo. « L’échec doit être fécond », a affirmé Pierre Bonhôte qui entend innover en matière de processus participatif maintenant qu’il n’y a plus d’urgence absolue. Un forum-citoyen tel que le prévoit l’Agenda 21 adopté par Neuchâtel sera créé, qui permettra d’entamer une vaste réflexion sur l’avenir des Jeunes-Rives. Le Conseil communal espère voir sortir de « cette nouvelle expérience » des propositions qui fassent l’objet d’un large consensus. Ces réflexions émanant de la population et des associations intéressées aboutiront finalement au lancement d’un concours d’architecture.

Large consensus

Ce forum n’a pas pour but de mettre le Conseil général sur la touche. Le législatif assurera le suivi de ce processus participatif nouveau, au travers par exemple d’une commission. Le Conseil communal lui soumettra un rapport d’information au début de l’an prochain, rapport qui sera assorti d’une demande de crédit d’étude. Il espère présenter au Conseil général un projet concret en 2005.

Pour l’heure, la Ville va réaménager la place de jeux qui manque encore aux enfants. Ceci fait, il n’en reste pas moins que cet espace de six hectares au bord du lac restera en l’état fort mal utilisé, selon le Conseil communal.