Après une décennie d’équilibre financier, la Ville de Neuchâtel connaît des difficultés financières depuis 2003. Cette situation s’explique par plusieurs phénomènes liés principalement au manque de vigueur de la croissance économique ainsi qu’aux dépenses en matière sociale qui connaissent une augmentation extraordinaire depuis plusieurs années. Les finances de la Ville ont été affectées par cet environnement conjoncturel peu favorable auquel se sont ajoutés cette année les effets financiers très négatifs du désenchevêtrement des tâches entre l’Etat et les communes.

Cette situation nous impose aujourd’hui de présenter un budget équilibré. Cet objectif a pu être atteint grâce à de multiples efforts d’économie, des recettes supplémentaires et des sacrifices du personnel communal et des institutions subventionnées. L’équilibre budgétaire impose également des réorganisations internes et des diminutions de prestations dans la plupart des missions communales. Enfin, les investissements ont été réduits et les dépenses seront consacrées principalement à l’entretien et à la rénovation de l’important patrimoine de la ville.

Les sacrifices attendus de chacun permettront de reconstituer l’assise financière indispensable à votre ville qui compte près de 32'000 habitants et dont les perspectives restent favorables tant sur le plan démographique que sur le plan de l’emploi. Néanmoins, ces sacrifices ne sauraient être une nouvelle fois anéantis par des décisions cantonales de reports de charges sur les communes.

L’austérité du budget 2006 ne doit pas faire oublier que votre ville continuera d’offrir un cadre de vie de qualité et des prestations publiques répondant aux besoins de la population et à sa cohésion sociale.

Françoise Jeanneret
Directrice des finances