Dans son rapport d’information au Conseil général relatif à l’élargissement de l’horaire d’ouverture du centre de vie pour écoliers «Le Carambole», le Conseil communal souligne sa volonté d’étendre les horaires de prise en charge du centre, à compter de la rentrée d’août 2005.

L’ouverture élargie du «Carambole» a été dictée par la nécessité de poursuivre le développement du dispositif d’accueil extra-familial dans notre ville afin de répondre aux besoins importants exprimés par les familles, notamment au travers d’une pétition  adressée au Conseil communal en 2003 et munie de plus de 300 signatures.

Comme il ne pouvait pas maintenir l’unité d’accueil développée sans autorisation au sein de l’ancienne crèche de La Barbouille, le Conseil communal se devait de proposer une alternative aux familles qui scolarisent leurs enfants au Collège de la Promenade. Il a donc été décidé de passer à un mode d’exploitation élargi du «Carambole». Cette opération a été facilitée par l’appui financier accru de la Confédération en matière d’impulsion à la création ou au développement de l’offre d’accueil extra-familial. Pour l’exploitation du Carambole du 1^er avril 2004 au 31 mars 2007, la Ville recevra quelque 90'000 francs de la Confédération.

Six ans de «Carambole»

Ouvert à la rentrée scolaire de 1999, dans la phase initiale de développement de l’accueil parascolaire, «Le Carambole» accueille les enfants d’âge préscolaire et scolaire des collèges de la Promenade et de la Maladière.

De 1999 à fin mars 2004, la prise en charge se déroulait au sein de locaux loués à la Paroisse réformée de la Maladière, tous les jours de 10h00 à 14h00, avec le service du repas de midi et l’accompagnement sur le chemin de l’école. Depuis avril 2004, «Le Carambole» a déménagé à la rue de la Maladière 1, dans les locaux de l’ancien institut La Salle, où il a pu y élargir ses horaires de 6h45 à 14h00, conformément à l’organisation des horaires scolaires.

Parallèlement, la capacité d’accueil journalière autorisée par le Service des mineurs et tutelles a passé de 32 à 42 places. Vu l’infrastructure à disposition et le degré de spécialisation du personnel d’encadrement, l’autorité de surveillance vient de décider de fixer à 45 le nombre de places d’accueil autorisées, à compter de la rentrée 2005, et avec un horaire élargi de 6h45 à 18h45. Depuis lors, le taux de fréquentation dépasse 80%.

Besoin accru en personnel

Jusqu’à la fin de l’année scolaire 2004-2005, «Le Carambole» disposait d’une dotation en personnel représentant 2,84 postes en équivalent plein temps, pour une capacité d’accueil de 42 enfants. Cet effectif était adapté à un mode d’exploitation restreint (de 6h45 à 14h00) et respectait de justesse les normes minimales d’encadrement exigées par la législation, à savoir un adulte pour 10 enfants.

Pour des horaires élargis, le Conseil communal, a, depuis la dernière rentrée, créé deux emplois, l’un à 50%, l’autre à 60% et augmenté le temps de travail de deux collaboratrices en place. En clair, cela signifie que l’effectif en personnel est passé de 2,84 postes à 4,19 postes. Le taux de professionnalisme s’élève désormais à 95,5%, ce qui est important, car c’est sur cette base que l’Etat subventionnera la masse salariale des employés au bénéfice de formations reconnues.

La fréquentation du «Carambole» est très forte en début de matinée, de 6h45 à 8h30, et ce malgré l’harmonisation des horaires scolaires. Elle «explose» véritablement de 11h00 à 12h00, en raison de l’impossibilité d’harmoniser les horaires à ce moment-là.

Coûts limités

L’ensemble des charges et revenus liés au nouveau mode d’exploitation du «Carambole» a été intégré au budget 2006, sur lequel le Conseil général se prononcera en décembre prochain. Une fois les subventions de la Confédération déduites, il en coûtera 84'000 francs par an à la Ville. Ce montant doit être mis en relation avec l’économie estimée de 200'000 francs générée par la reprise de l’exploitation de la crèche du centre-ville (anciennement La Barbouille).

Enjeu majeur

Pour le Conseil communal, «le développement d’un dispositif d’accueil parascolaire cohérent et adapté aux besoins des familles constitue un enjeu sociétal majeur». Avant d’envisager la création de nouvelles structures d’accueil ou le développement d’une offre spécifique durant les vacances scolaires, le Conseil communal veut d’abord parachever la mise en place de prestations élargies dans les différents centres de vie pour écoliers existants. Par ailleurs, le Conseil communal se dit satisfait d’avoir pu franchir une nouvelle étape dans le développement de l’offre d’accueil, sans grever exagérément le budget de fonctionnement de l’exercice 2005. (ck)

Légende photo: «Le Carambole» peut accueillir 45 élèves de 6h45 à 18h45.