Travailler six mois dans un atelier situé dans l’île Jacob, sur le Nil, en face du vieux Caire, et habiter une maison en pleine nature mais néanmoins au centre d’une capitale de 18 millions d’habitants ! Telle est l’opportunité qu’offre la Ville de Neuchâtel à un ou une artiste motivé. Ce séjour en Egypte est assorti d’une bourse de 9.000 francs. Prochain départ: le 1^er février 2006. Les personnes intéressées sont invitées à faire acte de candidature jusqu’au 28 octobre.

Neuchâtel fait partie de la Conférence des villes suisses en matières culturelles (CVSC). A ce titre, elle dispose régulièrement d’un des trois ateliers que la CVSC loue sur l’île Jacob, au Caire. Ces ateliers seront occupés du 1^er février au 31 juillet 2006 par trois artistes, de Neuchâtel, Thoune et Coire.

Endroit calme et protégé

La Ville de Neuchâtel met aujourd’hui au concours ce séjour en Egypte. Les artistes de toutes disciplines domiciliés à Neuchâtel ou entretenant un lien très fort avec cette cité sont invités à adresser leur candidature à la Direction des Affaires culturelles, Fbg de l’Hôpital 4, 2000 Neuchâtel, jusqu’au 28 octobre.

Les bâtiments loués par la CVSC sur l’île Jacob se composent d’une construction à coupole (avec une grande pièce, une niche pour dormir et une douche/WC) et d’une maison comprenant une cuisine, une salle à manger-salon, une salle de bain et deux ateliers habitables ainsi qu’une spacieuse terrasse en toiture. Les deux constructions se trouvent dans un jardin de 1000 m2 en un endroit calme et protégé auquel on accoste avec un bac. Le centre ville est accessible de la rive en 30 minutes par minibus ou métro. 

Pied-à-terre au centre

Les locaux correspondent aux exigences suisses. Les chambres sont meublées et la cuisine équipée. La literie et le linge sont à disposition et lavés par le concierge qui s’occupe aussi des courses et sur demande de la cuisine.

Les artistes disposeront  en plus d’un pied à terre au centre ville, à proximité de l’ambassade de Suisse qui abrite l’antenne de Pro Helvetia pour les pays arabes. La responsable de cette antenne apporte régulièrement conseils et assistance aux boursiers de la CVSC.

Sécurité garantie

Le Caire est une mégalopole quelque peu chaotique mais sûre dans laquelle on peut circuler en toute sécurité jusque tard dans la nuit. Les femmes décemment vêtues ne seront pas importunées. Les artistes y travailleront à l’aise pour autant qu’ils supportent la chaleur et respectent une certaine retenue morale, notamment dans la représentation de la nudité.

La capitale de l’Egypte est sujette à des poussées d’intégrisme. Quelques attentats s’y sont produits, qui visent avant tout le tourisme de masse. Les artistes devraient y être en sécurité pour autant qu’ils ne s’aventurent pas sans guide dans les quartiers pauvres. A ce jour, la CVSC a  envoyé une trentaine d’artistes en Egypte et aucun n’a connu d’ennuis. 

Légende photo: La Ville de Neuchâtel met au concours un séjour de six mois au Caire assorti d’une bourse de 9'000 francs.