Invitée par M. Yoshio Yamamoto, le maire de Shinshiro, dans le cadre du réseau des villes, Neuchâtel, dont la délégation se trouve au Japon, a été la seule ville suisse présente au Swiss Day de l’Exposition universelle, qui se déroule actuellement non loin de Shinshiro.

Sur place, la délégation neuchâteloise multiplie les contacts culturels et économiques, et enchaîne les cérémonies officielles. Jeudi, les représentants de l’économie et du tourisme neuchâtelois ont présenté leurs activités auprès de la chambre économique de Shinshiro. Ils ont également été reçus par l’Exécutif de la ville japonaise. Et les Armourins ont donné un concert à cette occasion.

Grâce à ses contacts avec Shinshiro, Neuchâtel a été la seule ville représentée, vendredi, au Swiss Day de l’Exposition universelle. La présidente du Conseil communal, Françoise Jeanneret, a souligné, dans son discours devant le parlement japonais, l’importance de créer des réseaux entre les villes du monde avant de déclarer: «Notre déplacement a donné une visibilité nationale et internationale à la Ville de Neuchâtel.»

Invité à Berne

Samedi, la ville de Shinshiro accueillait Samuel Schmid, président de la Confédération, sous un chapiteau installé au centre du «Parc des 2000 cerisiers». En signe de bienvenue, Yoshio Yamamoto, maire de Shinshiro, lui a remis une théière, symbole du rituel du thé au Japon. Pour sa part, le président de la Confédération a déclaré dans son discours officiel qu’il était «le bienvenu à Berne lors de sa prochaine visite à Neuchâtel». Une invitation des plus officielle de la part du président de la Confédération accompagné de l’Ambassadeur de Suisse au Japon et de plusieurs parlementaires.

Les invités ont goûté un repas japonais traditionnel au son du koto, sorte de cithare japonaise.  Ils ont ensuite pu apprécier une démonstration de théâtre japonais kabuki. Enfin, la délégation helvétique a profité de sa journée de dimanche pour  visiter le temple shintoïste le plus important du Japon. (cb)

Légende photo: Le showband des Armourins a paradé sur le site de l’Exposition universelle d’Aichi.