Alors qu’il reconnaît de longue date le rôle de l’orthophonie comme mesure de soutien parascolaire, le canton vient de prendre une décision qui met en péril la survie même de cette prestation: dans sa frénésie d’économies, le Conseil d’Etat a en effet décidé de se désengager totalement du financement des trois Centres d’orthophonie exploités par les villes du Locle, de La Chaux-de-Fonds et de Neuchâtel qu’il subventionnait jusqu’ici à hauteur de 40% de leur déficit.

Pour la Ville de Neuchâtel, cette décision est lourde de conséquences sur le plan financier. Elle risque de l’être également pour de nombreuses autres communes et surtout pour les parents concernés et leurs enfants. Il faut savoir en effet que le Centre d’orthophonie de Neuchâtel dessert, outre le district du même nom, ceux de Boudry, du Val-de-Travers ainsi qu’une partie de celui du Val-de-Ruz, si bien qu’un patient sur deux est en fin de compte domicilié hors de notre Ville !

Des démarches sont actuellement en cours auprès de l’ensemble de ces communes afin d’obtenir la prise en charge de la part de déficit occasionnée par leurs ressortissants. Si cette démarche aboutit, on pourra paradoxalement remercier le canton d’avoir mis en évidence l’importance des prestations fournies par un centre d’agglomération et d’avoir fait ainsi progresser la solidarité intercommunale...

Daniel Perdrizat
Directeur de l’instruction publique