Pas moins de 59 athlètes se sont vu décerner les mérites sportifs de la Ville, mercredi dernier à la halle Omnisports. Cette distinction récompense chaque année les Neuchâtelois qui se sont distingués lors d’une compétition nationale ou internationale.

Comment figurer parmi les lauréats aux mérites sportifs de la Ville? Il faut avoir obtenu, durant l’année, un titre de champion Olympique, du Monde, d’Europe ou de Suisse, avoir occupé une place d’honneur (2^ème ou 3^ème) lors de ces compétitions, avoir remporté une compétition nationale officielle, ou encore être monté sur le podium lors d’un concours international.

En 2004, pas moins de 59 athlètes domiciliés dans la commune, ou appartenant à une société ayant son siège à Neuchâtel, ont rempli ces critères! Parmi eux figurent quatre nageurs handicapés qui se sont distingués lors d’une compétition européenne (voir interview page "La Ville s'exprime"). 

Cinq mérites d’honneur

Mercredi dernier, l’ensemble de ces compétiteurs ont été récompensés par les autorités de la Ville, représentées par le directeur des Sports Didier Burkhalter, la présidente de la Ville Françoise Jeanneret et le président du Conseil général Christian Boss. De plus, cinq prix spéciaux ont été remis à Angéline Joly, Philippe Prost, Gilbert Progin, Denis Oswald et aux organisateurs du Neuchâtel Trophy. Ces mérites d’honneur priment des athlètes ayant eu une carrière exceptionnelle sur le plan international.

«Cette manifestation, c’est aussi l’occasion pour les autorités de la Ville d’affirmer l’importance du sport et de ses valeurs positives dans la société d’aujourd’hui», a souligné le conseiller communal Didier Burkhalter dans son discours. La cérémonie a été agrémentée de démonstrations de karaté et de danse. (vg)      

Légende photo: La cérémonie des mérites sportifs récompense les Neuchâtelois qui se sont distingués lors d’une compétition nationale ou internationale.