Le Conseil communal a néanmoins dû se résoudre à relever certaines taxes et certains émoluments. Afin de redresser au plus vite le cap, l’exécutif a décidé de réaliser des économies en 2003 déjà. Celles-ci déploieront également leurs effets en 2004 et il en a été tenu compte dans le budget. Les efforts principaux effectués par tous les services portent sur les dépenses du domaine « Biens, services et marchandises » qui s’élèvent globalement à 134 millions de francs. Si ces dépenses continuent de progresser de près de 3% dans les Hôpitaux, elles s’inscrivent en recul au niveau de l’administration.

Salaires épargnés
Le Conseil communal est parvenu à éviter de couper dans les prestations à la population et de toucher aux salaires de la fonction publique. Les subventions dont il a la maîtrise demeurent stables. Les taux d’intérêts toujours favorables, conjugués au remboursement de certains emprunts, entraînent un léger recul de la charge d’intérêts malgré la progression de la dette.

La reprise économique est encore trop incertaine pour que l’on prenne en compte ses effets sur les recettes prévues au budget 2004. La situation conjoncturelle affecte dès lors le résultat du budget en raison de la diminution des ressources conjuguée à l’augmentation de certaines charges, en matière sociale notamment. Dans cette situation difficile et grâce à des efforts importants pour maîtriser les dépenses, le déficit prévu a pu être contenu et, le cas échéant, sera financé par une partie de la fortune nette accumulée ces dernières années.

Entretien du patrimoine assuré
Grâce aux réserves constituées pour les bâtiments, les dépenses d’entretien et de rénovation ne sont pas différées. Cela permet d’éviter d’accumuler du retard dans l’entretien d’une partie du patrimoine. La maîtrise du déficit de fonctionnement permet de renoncer à proposer des mesures supplémentaires de réduction des dépenses qui affecteraient l’activité commerciale locale.

Les prestations développées ces dernières années en matière culturelle, sportive, d’encadrement de la jeunesse et de sécurité publique, seront maintenues. Ces prestations participent au rayonnement et à l’attrait de la cité. Le Conseil communal estime que la population de la ville devrait s’accroître ces prochaines années au vu des nombreuses constructions de logements actuellement en cours.

Importants investissements
Les investissements resteront à un niveau élevé et la construction du Nouvel Hôpital Pourtalès en constitue toujours la part prépondérante. Financé par des investisseurs privés, le chantier de ‘La Maladière’ débutera l’année prochaine et les espaces publics à proximité de la gare seront achevés.

Les décisions prises à ce jour par le législatif cantonal en matière de fiscalité n’affecteront en principe pas les ressources communales avant 2005. L’exécutif constate néanmoins que les difficultés financières de la Confédération et du Canton pourraient fragiliser les finances de la Ville par les reports de charges dont il est question dans les mesures d’économie.

Dans le document ci-dessous, vous trouverez les différents graphiques du budget.

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