Les buffets 1^ère et 2^ème classes ont été remplacés par un Mac Do et un self-service. Le guichet des objets trouvés et la balance à bagages ont fait place à une pharmacie et un magasin d’alimentation. La fresque murale du peintre Dessoulavy demeure presque le seul témoin du passé. La poste s’est déplacée de l’autre côté de la place. Mais surtout, le quartier a totalement changé de visage. De friche ferroviaire et industrielle, triste et sans âme après la fermeture de l’entreprise Bulova et l’abandon de l’activité des entrepôts Amman Vins, le quartier de la gare s’est métamorphosé en un pôle urbain dynamique. L’OFS aura bientôt pour voisins la HEG et le Conservatoire cantonal. Les habitants des nouveaux immeubles goûtent au plaisir d’un environnement calme. Le 10 décembre, a été inaugurée la Place Gérard-Bauer. Doté d’un esprit visionnaire, passionné par la construction européenne et par les trains, ce Neuchâtelois était avant tout un homme d’action. La place baptisée à son nom, à côté de l’Espace de l’Europe, nous invite donc à tourner nos regards vers l’avenir, vers l’innovation. C’est ce que nous avons fait avec la transformation du quartier de la gare et c’est aussi l’attitude adoptée il y a plus de cent ans par nos prédécesseurs. Ils n’ont pas hésité à araser la colline du Crêt-Taconnet pour agrandir la gare et utiliser les matériaux excavés pour construire le quartier des Beaux-Arts et combler les rives du lac !

Valérie Garbani
Directrice de l’urbanisme