Afin de renforcer les liens développés dans le cadre d’Expo.02, les quatre villes-arteplages de Bienne, Neuchâtel, Yverdon-les-Bains et Morat ont signé le 15 mai 2003 une convention de collaboration. Par cet acte, elles manifestaient leur volonté de ne pas s’en tenir à de belles déclarations d’amitié, mais de concrétiser leur alliance par un programme d’actions concrètes propres à rapprocher les habitants des Trois-Lacs et à accroître le rayonnement de la région vers l’extérieur.

Les projets retenus pour ce programme sont au nombre de quatre et ont été avalisés lors de la réunion des quatre exécutifs tenue à Morat lundi dernier.

Le premier projet vise à réunir les forces pour organiser une promotion touristique commune et développer des offres englobant l’ensemble de la région. Les quatre offices du tourisme et les deux sociétés de navigation y collaborent.

Le deuxième projet prévoit l’organisation d’un «Festilacs», regroupant plusieurs manifestations culturelles, festives ou sportives capables d’inciter les habitantes et habitants de la région à se déplacer au sein du pays des Trois-Lacs et d’attirer du public de l’extérieur.

Le troisième projet consiste en l’organisation d’échanges scolaires. Il permet de tirer parti de la richesse bi-culturelle de la région et de favoriser les contacts entre villes dès le plus jeune âge.

Le quatrième projet vise à valoriser le «paysage culturel» des Trois-Lacs, soit l’ensemble des éléments historiques, géographiques et culturels qui fondent l’unité d’une région.

Construit sur des projets concrets, enjambant la limite linguistique et les frontières de quatre cantons, le réseau qui naît sur les traces d’Expo.02 représente certainement un modèle d’avenir pour des villes petites et moyennes. La seule manière pour elles de s’affirmer face aux métropoles qui se renforcent constamment. Réseau urbain neuchâtelois ou réseau des Trois-Lacs: même combat. Celui de notre place en Suisse et au-delà.

Pierre Bonhôte
Directeur de l’urbanisme et du tourisme