Parmi les surprises qui attendent un nouvel élu au Conseil communal de la Ville de Neuchâtel figure sans conteste la découverte du protocole, un document qui, outre la tenue vestimentaire des magistrats, règle jusque dans le détail des questions aussi importantes que celle de savoir qui aura le privilège de se voir offrir un vin d’honneur.

Jusqu’en 1984, les conseillers communaux (auparavant on n’imaginait même pas qu’il puisse s’agir de femmes !) devaient porter un complet noir ou gris anthracite ainsi qu’une chemise blanche. La cravate était évidemment de rigueur, mais, sauf cérémonie particulière, sa couleur était laissée à l’appréciation des membres du Conseil.

L’élection de la première femme a dû bien embarrasser le Conseil communal, qui a renoncé à toute prescription vestimentaire à son sujet tout en continuant à imposer aux membres masculins le port de la tenue de ville, c’est-à-dire d’un pantalon, d’une chemise et d’un veston ainsi que d’une cravate.

Que ceux que l’abandon tout récent de cette règle pourrait inquiéter se rassurent: à l’instar des conseillères communales, j’ai l’intention de m’habiller de façon décente et respectueuse de mes interlocuteurs, mais sans pour autant renier mes origines et mon appartenance sociales. C’est d’ailleurs le contraire qui serait inquiétant !

Daniel Perdrizat
Directeur des services sociaux, de l’instruction publique et des forêts et domaines