Françoise Jeanneret, présidente de la Ville, a accédé jeudi à la présidence de l’Association suisse pour le Conseil des communes et régions d’Europe (ASCCRE). L’union - à laquelle participent près de 400 communes de Suisse – soutient la politique de rapprochement de la Suisse avec l’Europe. Invitée pour l’occasion, Micheline Calmy-Rey a défendu les bilatérales bis.

«Notre ville et ses habitants sont résolument pro-européens. Lors du vote historique sur l’Espace économique européen, ils étaient 80 pour-cent à soutenir l’adhésion», a déclaré Françoise Jeanneret jeudi au théâtre du Passage. C’est à l’occasion de l’assemblée générale de la section suisse du Conseil des communes et régions d’Europe (ASCCRE) que la conseillère communale a accédé à la présidence de l’association, pour quatre ans. Elle succède à Josef Bürge, maire de Baden.

400 communes 

Le Conseil des communes et régions d’Europe, créé en 1951 à Genève, avait pour objectif de contribuer à la réconciliation des peuples ennemis de la deuxième guerre mondiale, notamment par l’action de jumelages de communes. La section suisse de ce conseil soutient la politique de rapprochement de la Suisse avec l’Europe. Elle s’engage également à resserrer les liens entre les différentes régions du pays. En Suisse, près de 400 communes sont membres de l’association et oeuvrent pour la promotion européenne dans le pays. «L’Europe se construit dans les échanges concrets entre les populations», a expliqué Françoise Jeanneret, en rappelant que Neuchâtel est jumelée avec Besançon, Sansepolcro (Toscane) et Aarau.

Invitée à Neuchâtel par l’ASCCRE, Micheline Calmy-Rey a parlé de la Suisse et de l’Union européenne, en présentant le deuxième paquet des accords bilatéraux. Accueillie pour la première fois par le Conseil communal, la conseillère fédérale a témoigné que Schengen-Dublin est «une chance qui s’offre à la Suisse»! Et que «les milieux qui pensent lancer un référendum contre cet accord feraient mieux d’y réfléchir à deux fois». (vg)

Légende photo: Françoise Jeanneret (à gauche) a succédé à Josef Bürge (à droite), maire de Baden, à la présidence de l’Association suisse pour le Conseil des communes et régions d’Europe (ASCCRE). Micheline Calmy-Rey était invitée à Neuchâtel pour l’occasion.